支持者认为，空间项目同样可做民用用途，例如改进气象预报工作，促使政府上月在一场严重的龙卷风袭击东南部海岸线前撤离１００万居民。

　　如果发射成功，“曼加里安”号火星探测器预计明年９月２４日抵达火星轨道，航程６.８亿公里。

　　“曼加里安”号将执行分析火星大气任务，探测甲烷气体，帮助证实火星曾存在某种原始生命形态的说法。

　　为资源？

　　印度去年８月宣布这项火星探测计划，预算４５亿卢比（７３００万美元），相当于一架波音梦想客机造价的一半。

　　上述成本远低于其他国家同类计划，包括美国国家航空航天局预计本月发射的“火星大气与挥发演化”探测器。这一项目预算６.７１亿美元。

　　与此同时，“曼加里安”号火星探测计划从宣布到实施仅间隔１５个月。印度空间研究组织发言人Ｄ·卡尔尼克说：“我们从先前的经验受益良多……所以动作迅速。”

　　５年前，印度发射有史以来造价最低的月球探测器。

　　加拿大麦基尔大学航空航天学院教授拉姆·贾库说，亚洲国家围绕太空实力的竞争有别于当年美苏军备竞赛，“在某种程度上是为争夺自然资源”。

　　他说，印度火星项目“向世界释放信号，展示寻找资源的平等、付出和能力”。

　　美国“水手４号”探测器１９６４年发射，是有史以来第一枚成功到达火星并发回数据的探测器。１９７１年，美国“水手９号”探测器成为有史以来第一枚成功进入环绕火星轨道的探测器。

　　迄今，仅美国国家航空航天局和欧洲航天局成功执行了探测火星任务。在所有探测火星任务中，大约一半以失败告终。（卜晓明）

　　远征