在全国人大网站上公开征求意见的《个人所得税法修正案(草案)》，正在不断刷新人大立法网上征求意见数的新纪录。笔者在此前文章中提出，个税的免征额以提到4000元为宜，并引起了一些关注。但个税改革如果纠缠于免征额的数字，可能会忽视更重要的问题，这就是个税改革的目的究竟是什么。

　　不同的人对这一问题有不同的答案。我认为，个税改革应利于促进中产阶层的发展和壮大。因为中产阶层的弱小是中国当下一个非常严重的问题，它有可能使得中国不能跨过“中等收入国家发展陷阱”。从各国发展经验看，中产阶层是带动社会消费的领头羊和主力军。中产阶层的消费起来了，中国扩大内需就有稳固的基础，转变经济发展方式，将经济增长的动力从投资转向消费就有实质性的内容。当中产阶层发展壮大后，社会形成一个以其为主的橄榄型阶层结构，中国将能进入一个长治久安的发展环境。而个税调节收入分配的功能，使它在培育中产阶层方面，是其他税种所不具备或不可替代的。

　　显然，要达到上述目的，仅有个税改革是不够的，必须尽快形成一个以个税为主体，以财产税和社会保障税 （我们现在还是社会保障费）为两翼，以其他税种为补充的个人收入综合调节体系。为此，需要大幅降低现行商品税的税率，强化政府的保障责任。

　　中国现行税制是一种商品劳务课税（流转税）为主，所得课税为辅的结构，包括营业税、增值税、消费税在内的商品劳务税总额占整个税收总额的比例在60％以上。而国外恰恰相反，以所得税、社会保障税等直接税为主，直接税占整个税收总额的比重多在60％～80％之间。

　　商品劳务税属于间接税，它隐含于商品价格，收税于无形中，老百姓感觉不到，但其实，每种商品都含有很重的税在内。比如一瓶3元的啤酒里有6毛多钱的增值税、消费税和城市维护与建设税；100元的化妆品中更有至少45元的税。这些普通商品的主要消费者是广大的中低收入工薪阶层，因此，与所得税的累进性质不同，商品税（也包括社保税）是一种累退性质的税，也就是税收主要靠中低收入的工薪阶层来支付。

　　目前，商品税的税率要比个税更高，给老百姓带来的实际税负更重，也影响到企业的投资和生产。至于社保税（费），也是中低收入者的一大负担。为了不交或少交社保费，很多低收入者或者没有参加社保，或者如许多农民工那样以低标准低享受的形式进入。企业也常因为社保负担太重，不给员工上社保，或者在工资里抵扣。

　　从未来的发展趋势看，个税终将会成为国家的主要税种，正如目前的发达国家一样。所以，如果要减税，让利于民的话，与其减个税，不如减商品税和社保税对百姓的实际效果更好。具体来说，就是大幅降低商品税的税率，并将目前由个人和企业两方负担的社保费改由个人、企业、政府三方分担，以减少个人和企业的负担。这样既可改善所有中低收入阶层的实际状况，又可缩小贫富差距，岂不很好？（邓聿文 中央党校《学习时报》副编审）