杞人忧天

　　毫不奇怪,那些在末日问题上轻信邪说的人很容易成为被他人和邪教利用的对象。最近几十年里,世界范围内所发生过的多起教徒集体自杀(以求得上帝“拯救”)事件,就是一个明证和警示。可悲的是,那些鲜活的生命消失之后,世界末日并没有如期降临,他们更无从确认。

　　要说“现实危机感的心理投射”,不妨从如下角度讨论问题:人类从古至今从没停止过做自己所能做的愚蠢的事情。我们这个文明的巨大潜力,不仅可能表现为兴旺发达,也可能表现为可怕的倒退。如今,我们生活在一个一切都在加剧的时代,人类第一次确实有了“自我根除”的能力。有人甚至认为,我们的地球可能也会成为一个供其他文明研究的“死文明”。因为,人类能够做的事情越来越多,与此同时,摆在他们面前的问题也越来越多。随着岁月的流逝,危险的东西日积月累,造成的问题不断升级,终会导致世界末日的降临。

　　当然,也有人相信:人类解决问题的速度总会超过问题产生的速度,从而有望避免事态的急剧恶化。在这些人眼中,大多数环保主义者都是“世界末日的预言人”,他们都过于杞人忧天、危言耸听了,实则是以与恐惧斗争的名义又制造出恐惧。

　　还有人(依据世界末日说)猜测,我们将碰到一些人力不可控的危机(如电影《2012》所展现的那样,太阳变化导致地球两极倒转,地球外壳和表面突然分离),另外一些人则认为,未来并非完全在既定命运之中,而是会以某种方式保持其不确定性。

　　不管怎么说,末日论的作用就像放大镜一样,提高了人们对迫在眉睫的人种灭绝的警觉度。众所周知,我们今日社会的特点是人们普遍只关注此时此地,只考虑一时之享乐,只重视由日常事物与文化强有力支持着的眼前的感官享受。而且,我们确实也需要研究:为什么人们在被告知并确定有关危险(比如说环境恶化、全球变暖)之后,仍会我行我素做一些只会产生短期利益并会带来不应有之长期危害和代价的事情。

　　不必消极

　　今天,学者们比较普遍的意见是:尽管人类常常面临各种各样的困境和危险,但要完全彻底地毁灭人类是十分困难的事情。目前需要防范的比较明显的潜在灾难主要有两项:大规模战争爆发、环境继续恶化和世界人口增长过快。不过,也不排除新病毒导致的大规模流行病的发生……

　　内忧外患多了,人们自然会产生对未来消极的期待。数十年前,英国哲学家罗素对日本的“过劳死”和美国的饥饿问题进行仔细研究之后,得出了一个令人毛骨悚然的结论:“人类将比预想的更快地消亡。”更早些时候,1923年,他这样写道:

　　人类世世代代的劳动、他们的全部热情和心血、他们的全部光辉灿烂的天才,都将注定随着太阳系的死亡而消亡。人类光辉成就的整个殿堂,都必然被埋葬在宇宙的废墟之下。

　　的确,天文学家关于宇宙起源和发展的理论,已经大体勾勒出整个宇宙、太阳系、地球将如何收场。关于这个话题,澳大利亚物理学家保罗·戴维斯在他的一部著作中表达得更为清晰。在他看来,真正的宇宙末日(或者说“大危机”)不只是一切有形结构的末日,甚至也不是物质的末日,它是一切事物的末日。因为大危机的瞬间,时间本身已经停止,要问以后会发生什么是毫无意义的,就像问“大爆炸”前发生过什么一样。对任何事物来说,根本不存在“以后”会发生什么,没有任何时间可言,哪怕是静止的时间都没有,也不存在空的时间。他最后写道:

　　如果宇宙有一个目标,并且它达到了那个目标,那么宇宙一定会寿终正寝,因为它的继续存在既没有理由也毫无意义。相反,如果宇宙永远存在下去,那么不难想像,对宇宙来说根本不会有任何最终的目标。这样,宇宙的死亡也许正是为宇宙的成功所必须付出的代价。因此,我们只能希望在宇宙的最后3分钟结束之前,它的目标也许会被我们的后裔所认识。

　　不管怎样,那都会是很久很久以后的事情了。眼下,我们已经进入2012年,大家都有机会感受一下“末日”降临的滋味。别忘了,所有的末日预言都有一个共同之处,那就是从未变成现实。（尹传红）

编辑：赵萌